根据皇马在淘汰赛附加赛的表现，曼城本应认为这是一场轻松的对决。
尽管瓜迪奥拉的球队在前几个赛季的辉煌已不复存在，甚至之前稳拿的联赛冠军也开始高悬，但曼城的状态近来有所回暖。
自从冬季转会窗引进塞门约和格伊以来，他们在2月之后便未尝败绩，因此在英超联赛中紧追阿森纳。与此同时，曼城在欧冠的体能储备上也占有优势，尤其是这场比赛的人员配置远胜于伤病缠身的皇马。
然而，身处人员充足的状态下，瓜迪奥拉却陷入了战术上的迷茫。相对而言，阿韦洛亚在缺少人才的困境中却保持了清醒的头脑，尽管球队仅凭巴尔韦德的发挥带来了一些战斗力。
本场比赛开始时，两队的首发阵容就揭示了各自的底牌。
瓜迪奥拉在常规的四后卫阵型中设置了罗德里+贝尔纳多-席尔瓦的中场组合，同时利用双前锋和双边锋的配置，选择了哈兰德、塞门约以及多库与萨维尼奥。
这样的前场布置无疑显示出明显的进攻意图，细究之下也能发现一些战术思考。例如，多库与哈兰德、萨维尼奥与塞门约之间的搭配恰好左脚与右脚兼具。
按理说这样的安排能够创造多变的进攻线路，与此同时左后卫奥赖利自后场的插上则为战局增添了平衡性，但实际比赛中，右侧的萨维尼奥和塞门约却未能展现太大的威胁，缺乏默契的配合与单打能力使得双方的威胁降低。
至于从一开始就表现平平的哈兰德，则无法有效支持多库或塞门约，这样的表现让人无奈。
上半场进行中，曼城能打出的亮点似乎仅存于多库与阿诺德的对抗中，他展现出的优势使得双方的局面略显失衡。
更为引人关注的是，多库偶尔带动的奥赖利插上，为皇马的防线增添了压力。
而此时的皇马阵容相比以往已经大为缩水，缺少姆巴佩和贝林厄姆，近期又失去了罗德里戈，此时的球队仅剩维尼修斯这位关键球员，使得阿韦洛亚在选人上相对简单。
不仅如此，皇马的战术在面对中锋位置时的灵活性也有所提升，例如此次使用贡萨洛-加西亚，但阿韦洛亚却选择了将小将蒂亚戈引入中场，从而使队伍在无球状态下多次排列成451。
如果奥赖利压上，巴尔韦德会及时回落，阵线随之调整为541。
从战术角度来看，这场比赛的皇马颇为保守，奏响开场哨后的高位逼抢之后，他们很快便选择了低位防守，并开始专注于防守反击。
面对强敌，阿韦洛亚避免了一步错误。
随着空间的压缩，曼城的进攻效率回落，皇马的核心任务便是找到反击的机会，尤其是在这次无中锋的战术中。
第八分钟的反击显示出的是对罗德里及后卫线空档的利用，随后维尼修斯和布拉欣-迪亚斯便开始影响场面，前者为后者提供了传球，而布拉欣亦凭借与格伊的对抗完成了一次射门。
在第十七分钟，皇马再次通过边路找到巴尔韦德，他回敲后又成功绕过了罗德里与贝尔纳多-席尔瓦。
虽然这场比赛的皇马缺少标准的中锋，但他们的战术仍旧生效，将曼城的后腰身后的空间巧妙转化成了进攻的速度，证实力便可见一斑。
实际上，后腰罗德里和贝尔纳多-席尔瓦的防守问题已非首次出现，而是他们多年来的短板特别是在面对皇马这样具备实力的对手时。
不过，尽管贝尔纳多-席尔瓦在进攻时还能发挥一定的作用，但如若他未能支配好控球或无球状态中，仅靠这位31岁球员的表现，就成了曼城进攻成功的关键。
然而，随着时间推移，球队的进攻效率反而在下滑，尤其是哈兰德身边的空间在同一时间变得愈发短缺，这让瓜迪奥拉不得不重新审视战术安排。
虽然在英超中面对较弱对手时此种策略依旧可行，然而这样的策略在面对皇马时，表现则显得稍显拙劣。
每当巴尔韦德出现在进攻端，曼城便一次次遭受重创，结果令他们在上半场结束时以三球落后。
进攻策略的紧急调整使得瓜迪奥拉换下了表现不佳的萨维尼奥，将塞门约移至右路，意图改变进攻节奏。
这一时刻，球队能依赖的球员已层级降低，因此堪忧的进攻回应便无疑暗示着情况的恶化。
尤其是塞门约在边路的试探性攻势，也无法提高球队面临的竞争优势。
其中最有威胁的一次反击还是来源于贝尔纳多-席尔瓦，他们在角球防守中失误，最终维尼修斯获得了制造点球的机会。
然而，错失机会的他们未能扩大领先优势，令紧迫感在随后的比赛中不断增强。
比赛的后半段，皇马依旧表现稳定，通过人数上优势的防守进一步压制局面，他们有限次数的反击却威胁十足，这让他们在控制局面上取得了优势。
皇马最终以3-0的比分锁定了胜局，为次回合的较量奠定了良好的基础。
这场比赛的一个关键因素便是阿韦洛亚的稳健防守思路，他本有机会采用贡萨洛-加西亚，却选择让小将蒂亚戈出场，大大提升了中场的厚度。
尽管赛末小将几乎酿成失误，但阿韦洛亚的这种选择却确保了皇马以反击为主的战略得以实施。实际上，正是曼城的攻击体系相对薄弱，才使得皇马展现出如此出色的防守表现。
巴尔韦德的突出表现在此役中愈发显眼，正是他牵引着皇马赢得了比赛，奠定3-0的优势。
至于曼城这边，虽说在英超中能通过格伊填补后防漏洞，但面对欧战时，他们的年轻球员未必能适应新的竞技节奏、风格及压力。
这些被淹没在老将错误的表现下，曼城的攻防系统显得格外脆弱，甚至身处逆境的情况下，面对这样的皇马，令人心生不安。
